Mercedes 207D James Cook – Le Modèle Mythique de la Vanlife
Désireux de voyager en van aménagé en Europe, Leïla et Axel ont fait le choix d’un véhicule ancien. Mais pas n’importe quel modèle ! Quoi de mieux pour un road-trip en Europe que le célèbre Mercedes 207D James Cook aménagé par Westfalia ?!
Quelques détails sur votre Mercedes 207D James Cook :
- Marque : Mercedes
- Modèle : 207D James Cook Westfalia
- Année de construction : 1982
- Nombre de place : 5 sur la carte grise
- Poids total du véhicule : PTAC 2,8 T
- Kilométrage : 236 681 Km
- Cylindrée : 4 cylindres
- Puissance : 72 ch
- Consommation aux 100 km : entre 10 et 12 L/100 km (en fonction des montées et du chargement)
- Type de permis de conduire : B
- Vitesse de pointe : 99 km/h
- Carburant : Diesel
- Prix d’achat : 7 000€
- Frais de réparation par an : 1 000€/an depuis deux ans que nous l’avons (il n’est pas totalement rénové, il reste beaucoup de choses à faire dessus)
Parlez-nous un peu de vous pour commencer
Nous c’est Leïla et Axel, respectivement 28 et 26 ans. Nous sommes ensemble depuis 5 ans et demi. Axel vient de la région parisienne et Leïla de la région Centre. Nous habitons tous les deux à Orléans quand nous ne sommes pas en voyage.
Axel est cuisinier mais souhaite entamer une formation de préparateur et réparateur de véhicule de loisir. Leïla est enseignante en école primaire. On s’est rencontré tous les deux en festival.
Qu’est-ce qui vous a amené à voyager et à vivre en van ?
On a découvert le nomadisme en festival, en voyant plein de gens vivre dans leur camion aménagé. Axel trouvait ça trop cool ! C’est parti de là à la base. Puis le reste a suivit naturellement. Axel a apporté l’idée du van et Leïla l’idée du voyage en Europe.
Avez-vous aménagé vous-même votre véhicule ou avez-vous fait appel à un professionnel ?
Le Mercedes 207D James Cook était déjà aménagé par Westfalia. Donc il était totalement clé en main lorsqu’on l’a acheté et en très bon état pour son âge. On a donc presque pas touché à l’aménagement intérieur. On a juste rajouté un panneau solaire, le chargeur de batterie, un chauffage et ajouté quelques étagères.
Pourquoi avoir choisi le Mercedes 207D James Cook et pas un autre modèle ?
Axel adore les véhicules old school (ils ont aussi l’avantage d’être beaucoup moins cher qu’un véhicule neuf) et deux modèles le faisaient rêver : le VW T3 Joker Westfalia et Mercedes 207D James Cook.
Les annonces sur les sites d’occasion ont fait qu’on a acheté le 2e (on pavait quand même une préférence pour le Mercedes 207D James Cook car plus grand). A ce moment là, il n’était pas question d’aménager nous-même un fourgon (ça a bien changé depuis) car on ne s’en sentait pas capable, on avait ni le matériel, ni les compétences.
Combien de temps cela a pris avant que votre Mercedes 207D James Cook soit prêt pour le voyage ?
Pendant les 3 derniers mois avant le départ, c’est là qu’on a vraiment bien avancé. Avant, on faisait des petites améliorations par ci par là.
Quels sont selon vous les trois gadgets à toujours avoir dans son van aménagé ?
Ahah ! Panneau solaire, chauffe-eau et chauffage (c’est là qu’on se rend compte qu’on aime le confort)
Comment financez-vous votre (vos) voyage(s) lorsque vous êtes sur la route ?
Comme le projet est né en janvier 2018 et qu’on est parti seulement en janvier 2020, on a pu mettre suffisamment de côté pour vivre uniquement sur nos économies pendant tout le voyage !
Quels pays avez-vous visité avec votre Mercedes 207D James Cook et lequel a été votre préféré ?
Italie, Autriche, Slovénie, Croatie, Bosnie-Herzégovine, Monténégro, Albanie, Grèce, Bulgarie, Serbie, Hongrie et République tchèque (il ne reste plus que l’Allemagne avant de rentrer). C’est difficile de déterminer quel pays on a préféré !
On a passé le confinement en Grèce et naturellement on a créé des liens très forts avec des gens qui sont aujourd’hui des amis. Mais point de vue paysages et nature, on dirait que la Bulgarie est notre préféré.
Quelle est selon vous la différence entre vivre en van et vivre en habitation « classique » ?
Leïla : Le premier truc qui me vient à l’esprit c’est qu’on est chez nous un peu partout. Dans un habitat classique, tu es chez toi uniquement dans ta maison / appart. On choisit où on va se réveiller le matin et ça, ça n’a pas de prix.
Axel : Quand tu vis en van aménagé, il y a tout un tas de choses auxquelles tu dois penser quotidiennement. Des choses auxquelles tu n’as pas besoin de penser quand tu es en maison. Recharger son eau assez fréquemment, la bouteille de gaz, etc. Le côté positif c’est que tu fais vachement plus attention à ta consommation d’énergie.
Certaines personnes préfèrent les campings pour la nuit, d’autres aiment le camping sauvage au milieu de nulle part. Que préférez-vous et pourquoi ?
Camping sauvage au milieu de nul part ! À vrai dire qu’on n’a jamais passé une seule nuit dans un camping. On a fait quelques aires de camping-car quand on visitait des grandes villes mais c’est tout.
Comment ça se passe niveau hygiène dans votre Mercedes 207D James Cook ? Vous avez une douche, des wc ?
On a une douche avec boiler (chauffe eau) et des toilettes sèches qu’Axel a fabriqué, avec séparation de l’urine et des selles.
Quel genre de cuisine avez-vous ? Vous aimez cuisiner dans votre van ?
On a 2 brûleurs au gaz (GPL). C’est toujours Axel qui cuisine (je fais la vaisselle), beaucoup de légumes et d’œufs. On fait pas de la grande cuisine mais ça ne nous dérange pas.
Si vous deviez changer votre Mercedes 207D James Cook, quel serait votre nouveau choix et pourquoi ?
Iveco Turbo Daily 4×4 35-10 d’avant 2000. On aimerait s’orienter sur un véhicule plus tout terrain et robuste, tout en restant sur un véhicule ancien, moins haut et l’aménager nous même.
Qu’est-ce qui fait que voyager et vivre en van est une si belle expérience selon vous ?
Le voyage incite à sortir de sa zone de confort, ça t’ouvre aux gens, ça te fait découvrir de nouvelles cultures. Et vivre en van aménagé permet de se détacher du superflu, de vivre de manière plus minimaliste, de faire attention aux énergies consommées. Car même si on vit dans un gros camion qui consomme pas mal de carburant, notre empreinte carbone est toujours moins élevée que si on vivait dans un appart, en tout cas c’est ce qu’on pense.
Leïla : J’ajouterais, mais c’est perso, que le voyage m’a permis de mieux me connaître. J’ai redécouvert des facettes de ma personnalité que je pensais oubliées depuis longtemps.
Tout n’est pas parfait, quel est le côté négatif de la vanlife ?
On se sent jamais à 100% en sécurité comme dans une maison ou un appart. On a parfois l’impression de déranger un peu.
Qu’est-ce qu’il vous manque le plus durant votre voyage ?
Pour Axel c’est pouvoir du sport régulièrement et pour Leïla ce sont les soirées entre amis.
Quels conseils donneriez-vous aux nouveaux vanlifers ?
Bien définir ses besoins pour choisir le véhicule et l’équipement qui correspondent le mieux.
Et pour les vanlifers qui voyagent, ne pas trop se prendre la tête à prévoir le voyage de A à Z dans les moindres détails… Il se passe toujours des choses inattendues en voyage, et c’est ce qui est bon !
Vous faites-vous parfois de nouveaux amis sur la route / rencontrez-vous d’autres vanlifers ?
C’est marrant car avant le voyage on avait vraiment peur de ne rencontrer personne. Et en réalité on a rencontré plus de 60 personnes ! Les 10 personnes avec lesquelles on a passé le confinement sont devenues plus que de « simples » rencontres sur la route. On est même tous invités au mariage d’un des couples en avril prochain !
Quels sont vos futurs projets en ce qui concerne le voyage / la vie en van ?
On en a plusieurs : on aimerait « terminer » notre tour d’Europe, aller au Maroc, se balader dans le Proche et Moyen Orient, etc.
Merci beaucoup Leïla et Axel d’avoir pris le temps de répondre à nos questions. Votre Mercedes 207 James Cook Westfalia est modèle emblématique de la vanlife ! Nous avons toujours le sourire quand nous en croisons un sur la route !
Vous pouvez suivre leurs aventures sur Instagram !
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