Désireux de voyager en van aménagé en Europe, Leïla et Axel ont fait le choix d’un véhicule ancien. Mais pas n’importe quel modèle ! Quoi de mieux pour un road-trip en Europe que le célèbre Mercedes 207D James Cook aménagé par Westfalia ?!
Nous c’est Leïla et Axel, respectivement 28 et 26 ans. Nous sommes ensemble depuis 5 ans et demi. Axel vient de la région parisienne et Leïla de la région Centre. Nous habitons tous les deux à Orléans quand nous ne sommes pas en voyage.
Axel est cuisinier mais souhaite entamer une formation de préparateur et réparateur de véhicule de loisir. Leïla est enseignante en école primaire. On s’est rencontré tous les deux en festival.
On a découvert le nomadisme en festival, en voyant plein de gens vivre dans leur camion aménagé. Axel trouvait ça trop cool ! C’est parti de là à la base. Puis le reste a suivit naturellement. Axel a apporté l’idée du van et Leïla l’idée du voyage en Europe.
Le Mercedes 207D James Cook était déjà aménagé par Westfalia. Donc il était totalement clé en main lorsqu’on l’a acheté et en très bon état pour son âge. On a donc presque pas touché à l’aménagement intérieur. On a juste rajouté un panneau solaire, le chargeur de batterie, un chauffage et ajouté quelques étagères.
Axel adore les véhicules old school (ils ont aussi l’avantage d’être beaucoup moins cher qu’un véhicule neuf) et deux modèles le faisaient rêver : le VW T3 Joker Westfalia et Mercedes 207D James Cook.
Les annonces sur les sites d’occasion ont fait qu’on a acheté le 2e (on pavait quand même une préférence pour le Mercedes 207D James Cook car plus grand). A ce moment là, il n’était pas question d’aménager nous-même un fourgon (ça a bien changé depuis) car on ne s’en sentait pas capable, on avait ni le matériel, ni les compétences.
Pendant les 3 derniers mois avant le départ, c’est là qu’on a vraiment bien avancé. Avant, on faisait des petites améliorations par ci par là.
Ahah ! Panneau solaire, chauffe-eau et chauffage (c’est là qu’on se rend compte qu’on aime le confort)
Comme le projet est né en janvier 2018 et qu’on est parti seulement en janvier 2020, on a pu mettre suffisamment de côté pour vivre uniquement sur nos économies pendant tout le voyage !
Italie, Autriche, Slovénie, Croatie, Bosnie-Herzégovine, Monténégro, Albanie, Grèce, Bulgarie, Serbie, Hongrie et République tchèque (il ne reste plus que l’Allemagne avant de rentrer). C’est difficile de déterminer quel pays on a préféré !
On a passé le confinement en Grèce et naturellement on a créé des liens très forts avec des gens qui sont aujourd’hui des amis. Mais point de vue paysages et nature, on dirait que la Bulgarie est notre préféré.
Camping sauvage au milieu de nul part ! À vrai dire qu’on n’a jamais passé une seule nuit dans un camping. On a fait quelques aires de camping-car quand on visitait des grandes villes mais c’est tout.
On a une douche avec boiler (chauffe eau) et des toilettes sèches qu’Axel a fabriqué, avec séparation de l’urine et des selles.
On a 2 brûleurs au gaz (GPL). C’est toujours Axel qui cuisine (je fais la vaisselle), beaucoup de légumes et d’œufs. On fait pas de la grande cuisine mais ça ne nous dérange pas.
Iveco Turbo Daily 4×4 35-10 d’avant 2000. On aimerait s’orienter sur un véhicule plus tout terrain et robuste, tout en restant sur un véhicule ancien, moins haut et l’aménager nous même.
Le voyage incite à sortir de sa zone de confort, ça t’ouvre aux gens, ça te fait découvrir de nouvelles cultures. Et vivre en van aménagé permet de se détacher du superflu, de vivre de manière plus minimaliste, de faire attention aux énergies consommées. Car même si on vit dans un gros camion qui consomme pas mal de carburant, notre empreinte carbone est toujours moins élevée que si on vivait dans un appart, en tout cas c’est ce qu’on pense.
Leïla : J’ajouterais, mais c’est perso, que le voyage m’a permis de mieux me connaître. J’ai redécouvert des facettes de ma personnalité que je pensais oubliées depuis longtemps.
On se sent jamais à 100% en sécurité comme dans une maison ou un appart. On a parfois l’impression de déranger un peu.
Pour Axel c’est pouvoir du sport régulièrement et pour Leïla ce sont les soirées entre amis.
Bien définir ses besoins pour choisir le véhicule et l’équipement qui correspondent le mieux.
Et pour les vanlifers qui voyagent, ne pas trop se prendre la tête à prévoir le voyage de A à Z dans les moindres détails… Il se passe toujours des choses inattendues en voyage, et c’est ce qui est bon !
C’est marrant car avant le voyage on avait vraiment peur de ne rencontrer personne. Et en réalité on a rencontré plus de 60 personnes ! Les 10 personnes avec lesquelles on a passé le confinement sont devenues plus que de « simples » rencontres sur la route. On est même tous invités au mariage d’un des couples en avril prochain !
On en a plusieurs : on aimerait « terminer » notre tour d’Europe, aller au Maroc, se balader dans le Proche et Moyen Orient, etc.
Merci beaucoup Leïla et Axel d’avoir pris le temps de répondre à nos questions. Votre Mercedes 207 James Cook Westfalia est modèle emblématique de la vanlife ! Nous avons toujours le sourire quand nous en croisons un sur la route !
Vous pouvez suivre leurs aventures sur Instagram !
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